זאר, בן למלך הקוסמים, הוא היחיד בשבט שאין בו שמץ של קסם, והוא נחוש לתקן את זה. הוא מסתנן ליער הפרא עם תוכנית נועזת: למצוא מכשף ולקחת ממנו כוחות. במקום מכשף הוא פוגש נסיכה צעירה משבט הלוחמים, משאלה, ובשבט שלו מלמדים שלוחמים הם האויבים. לפני שהשניים מספיקים להחליט איך להתנהג, מתברר שיצור אפל מהיער עוקב אחריהם. העלילה מתרחשת באי בריטי עתיק, שבו קוסמים, לוחמים ויצורי פרא חיים באיזון שברירי.
למה כדאי לקרוא: כי זו הרפתקה עם הומור, ילדים מורכבים ועולם שהמחברת גם ציירה בעצמה. מתחת למרדף יש סיפור על התבגרות ועל ההחלטה לא לקבל שנאה מוכנה מראש. זה הספר הראשון בסדרה, ולכן מי שנכנס אליו מקבל עולם שלם לגלות.
למי הספר מתאים: לילדים ולנוער בערך בגילי 8–12, לאוהבי "הדרקון הראשון שלי", לקוראים בכל גיל שאוהבים פנטזיה עם הומור, ולהורים שמחפשים ספר לקריאה משותפת.
מה מיוחד במהדורה הזו: מהדורה בסדרת "מרגנית" (ספרי מופת לילדים ולנוער) בתרגום יעל אכמון, עם סמל "נבחר למצעד הספרים של משרד החינוך" על הכריכה. קאוול כתבה ואיירה בעצמה, והכריכה משקפת זאת: ציור כחול־סגול בקווים, עורב שעיר על ענף ואותיות כותרת שנראות כאילו בוערות. שם המקור, The Wizards of Once, אינו מופיע בעברית.
