אשר באום, עיתונאי בן 51 שהפך לסופר ומחזאי, מאבד בשקט את שפיותו. הוא שקוע בחרדות מכל דבר, שונא את הטבע, וכלוא למחצה בבית הכפר של אשתו השלישית, שאולי בוגדת בו עם אחיו המצליח. בנה של אשתו מפרסם רומן שהופך ללהיט, והקנאה של באום מתלהטת: הוא מתחיל לדבר ולהתווכח עם עצמו בקול. ברגע אחד של חוסר שיקול הוא מנסה לנשק עיתונאית צעירה במהלך ראיון, והיא עומדת לפרסם את מה שקרה. הסוכן שלו מזהה אסון באופק, והמעשה הרגעי הזה מתחיל לגלגל את העלילה.
למה כדאי לקרוא: כי זה וודי אלן הקלאסי בפרוזה: נוירוטיקה, שנינות יהודית־ניו־יורקית ושורות שאפשר לצטט. הספר קצר (כ־190 עמודים) ונקרא בישיבה אחת או שתיים. הביקורות חלוקות, יש מי שמצא בו כישרון ויש מי שראה בו שטחיות, ולכן יש על מה לדבר אחרי הקריאה.
למי הספר מתאים: למעריצי וודי אלן ולמי שאוהב קומדיה נוירוטית, לקוראי ספרות אמריקאית קלילה, ולחברי קבוצות קריאה שמחפשים ספר קצר שמעורר ויכוח.
מה מיוחד במהדורה הזו: הרומן הראשון של אלן, ובעברית מהדורה ראשונה של ידיעות ספרים מנובמבר 2025. הכריכה בשחור־לבן, עם איור קומיקס שמשחק על "הצעקה" של מונק על רקע סנטרל פארק, וכותרת בגופן עבה. מאחר שהספר יצא רק לאחרונה
